在别府,还有专门用来“观赏”的温泉,即著名的八大“地狱”——这是温泉的另一个名字。日本古时出于对火山的敬畏,将温泉喷出口称作“地狱”。这种叫法直到1873年才被改变,不过作为日本温泉史上最悠久的别府,至今仍保留着“地狱”的叫法。
八大地狱中,血池地狱最具代表性,由于富含酸化铁,池中的粘土,甚至连蒸汽都呈现为红色,夹杂着巨大的轰鸣声,热气扑面而来,满目红浆翻滚涌动。利用血池地狱的温泉红粘土制成的血池软膏可以治疗脚气,在日本很受欢迎。
血池地狱,以“赤热泉”而记载于《丰后风土记》,是日本最古老的天然地狱。